一方的に頼まれてしまい、申し訳無さげにＳさんを誘うと、驚いたことにＳさんもくるという。しかも、電話を受けて３０分後にコートに到着した私が最後の4人目だった。なぜ正月から皆こんなに元気なのだろう。しかも寒く手がかじかむ中、スポンジを手にして、土のコートに溜まった水を一生懸命吸わせてコートの外へと退避させている。何という根性。。。

　泥遊びをしたかのように両手を真っ黒にさせながら３０分ほど格闘していると、徐々に快晴になってきた。「そろそろやろうか！」ボールがコートで跳ねるたびに水をすいこみ、弾みはすこぶる悪い。「ボトッ。ボトッ」しかし、4人とも決して止めようとはしなかった。

　年齢層は幅広く、今日は来ていないが、年長者には７０過ぎのおじいさんもいる。さすがにパワーヒッターではないが、絶妙なコントロールがある。テニスを一つのライフワークにしている私にとって、年をとってもあそこまでやれるのかと、大変励みになる。テニスとは私にとって。。。一言でいうのは難しい。テニスが未熟な私にとってストレスの一大元凶なのだが、うまくいけばスカッとする清涼剤のようでもあるし、その後のビールは死ぬほどおいしいし、健康に生きていくための運動不足解消の手段には違いない。それに何の分野においても言えることだが、人との出会いの場である。いろんな人とつながりができた。妻と出会ったのもコートの上だった。

＊おことわり
子供以外のことを書かせて頂くこともあります。次回は前回の続きを。。