■ 日立鉱山電車廃線跡地紀行１
私の実家は茨城県日立市というところです。日立市はその名の通り、日立製作所の企業城下町。日立にはかつて「日立鉱山」という銅の鉱山があり、日鉱の工作機械部門が独立してできたのが日立製作所だ。銅山は昭和56年に閉山し、日鉱は現ジャパンエナジーになっている。
そんで銅山があるころ、日立市内には「鉱山電車」という都電みたいな運搬用路面電車が走っていたという。
去年の夏休みに鉱山電車の存在を知ってから、ずーっと気になっていたので、正月休みで帰省した際、日立鉱山電車の廃線跡を歩いてみた。
出かける前、父に「鉱山電車のあとを探しに行くんだー」と言ったら「昔、オマエも乗ってたよナァ」などと言うのでたまげた。全然記憶にない。記憶にはないが私も乗っていた。すごいじゃん！
だけどそれはボケ老人のたわごとで、鉱山電車は私が生まれる前に廃線になっていた。ぬか喜びさせやがって。
気を取り直し、父の父、つまり私の祖父は坑夫だったので鉱山のことを聞いてみた。
【社畜化計画】
「共楽館のあたりとかサー、飲み屋がいっぱいあったんだろうね」と訊ねたら「いや全然ない」と言う。
「共楽館」というのは、日鉱の福利施設として大正6年に建築された芝居小屋だ。唐破風の朱塗りで、花道や廻り舞台もあったという。昭和30年代まで映画や歌舞伎、相撲などが興行されたが、昭和42年に日立市に寄贈され現在は「日立武道館」になっている。
父が子どもの頃の坑夫は「禁酒会」に強制加入させられており、鉱山まわりで酒を飲んではいけなかったのだ。荒くれ防止策らしい。
酒がなくては夜も昼も明けん筑豊炭坑とは大違い。流れ者も社畜にするワザだ。
なので、子どもだった父はこっそり酒の買出しに行かされ、酒屋で水まくらにお酒を入れてもらったそうだ。
「えー水まくらって瀬戸物のやつ？」かと思いきや「いやゴムの」だと。そんな酒はゴム臭い。
「ヤマザキつう酒屋だった。みんなそうしてたんだ」
父は「大雄院（だいおういん）には見張り小屋があっから、見張りに見つかったらおっかねえ」とビクビクしつつも、酒でふくらんだ水まくらを服で隠して走り抜けたという。
そんな話をしていたら母が横から「そういえば共楽館で村田英雄ショーを見た」と言い出した。へーすげえビッグネームじゃん。村田センセイもまだ新人で、だけどすでに人気はあり「氷川きよしみたいな感じだった」そうだ。
じゃあ行ってみるかー、といよいよ町へ出かけた。
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