なんだ、ふつーに寒いです。ここ最近。

　この寒さはなんだ。あんまりだ、俺が何をしたというんだ。
　しんしんと冷える。冷蔵庫に放り込まれたような。
　女にふられた訳じゃない。そうとも、断じて意中のフィメールに袖にされた訳じゃない。財布の中がベリークールなのかといえば、さしてそいつはもとより別段気にもしていない。今更それがなんだってんだ。ますます冷え込んできた日本経済を我が事のように切実に憂れいているのかといえば、ノーともいえないにせよだが、今更なにをかいわんや・・・だ。
　違う、そうじゃない。そんな観念的な「寒さ」を言ってるわけじゃない。
　繰り返すが、実際問題俺はたまらなく寒いのだ。ごく単純に、寒いんだ。
　いよいよ冬将軍ってやつが本格的に地元福岡に大進撃してきたようだ。玄界灘から吹きすさぶ、世間を洗う寒い風（何か演歌っぽい）。
　その足音はほんのちょっと前からひたひたと耳には届いていたのだが、今こうして寒風吹きすさぶ冬の猛威の矢面に立たされてみると、目の前の現実ってやつに嫌というほど打ちのめされるのだ。
　北風が街中を吹き抜け、寒風に背中を丸める道行く人々が、「すわラストスパート」とばかりに師走の喧噪のただ中にある街を早足で行き交う。底冷えに身震いする。息を吐き出せば、呼気も白く凍り付く。何もかも、凍てついてきた。
　「ゴジラ」とか「放射能」、だとかいう埒もない児戯も今が旬。
　朝方にいつのまにやら降りてきた、貝柱のような霜を踏みしめてシャリシャリとした感触を楽しむのも今が旬（雪とか嫌というほど積もってる地域ではそれどころではあるまい。生か死か、というサバイバルを強いられる所もあろう）。
　凍結した路面、期せずしてコーナー流しっぱなしの四輪ドリフトをキめるなんていうサーカス運転をやらかすのも、今が旬。
　猫が「（たまに）天高く猫肥ゆる、冬」といわんばかりに冬肥えし、こたつに常駐するのも今が旬。
　観葉植物がなぜか暖房器具があるほうにすくすく伸びゆくのも、今が旬だ。
　魚介類が美味しいのも、そうだ。
　クリスマス気分、忘年会気分に浮かれる街を横目で見ながらコンビニにふらり。
　「肉まんひとつ頂戴な。え、あんまんしかないの？　あ、マイセンも頂戴。」
　なんてトークが弾むのも、今が旬（はずんでねえよ）。
　
　早いものだ。
　
　寒い寒いとこの文面をみている方が腹が立つほど連呼して書いてきたが、つまり俺がいわんとする事はそれほど時が過ぎゆくのが早くなったという事だ。春も夏も秋もとうの昔に過ぎ去り、もうそんな時期になったという事だ。
　ここ最近というもの、季節が一巡する体感スピードが速くなってきたように思えてくる。
　これはあくまで主観的な話だ。
　歳を取った証拠だ、と人は言う。
　歳を取るという事は、自分の中にある時計の秒針が速くなるって事だ。
　という言葉が脳裏を過ぎる。
　今、作った。
　これと似たような事は誰でも口の端に乗せているだろう。さりながら、我ながら言い得て妙だ。
　人は変わっていく。不変ではあり得ない。成長するし、老いも来る。変化し続けるからこそ人なのだし、生き物なのだ。大事なものだって、何だって変わってゆく。当然、価値観や信念、自分主観のタイムスケールの尺も日々更新されていくのも詮無い話だ。
　ともあれ、この一年が早くも過ぎ去っていく。二度とは来ない、一度しかない、得難い一年。
　今から雑煮と紅白歌合戦に思いを馳せている至極平和な（呑気ともいう）俺は、この一年を果たして有意義に過ごしたのだろうか。
　そういえば、この「ふとん猫」も、もう早くも１０回目。だらだら書いて来て、もう１０回目。
　せっかくだからこれにかこつけて「１０回記念」ってな感じで、今年２００１年について私見をものしてみたい。